Quand l'adversaire de Jannik Sinner au troisième tour des Internationaux de France a finalement gagné un jeu, la foule lui a offert une ovation. L'Italien était simplement trop bon, samedi, et a prolongé sa séquence à 17 victoires en tournois du grand chelem.

Le no 1 mondial a dominé le Tchèque Jiri Lehecka 6-0, 6-1 et 6-2 en seulement 1 h 34 min. Pour le nombre de jeux perdus, il s'agit de la victoire la plus décisive de Sinner dans un tournoi majeur.

On essaie de s'améliorer, a dit Sinner. [Samedi], je ne pense pas qu'il y a beaucoup de choses que je peux améliorer.

Il a claqué 31 coups gagnants et n'a commis que neuf fautes directes. Il a profité de 7 de ses 18 balles de bris et a effacé la seule occasion offerte à Lehecka.

Les 11 premiers jeux sont allés du côté de Sinner. Quand l'Italien a raté un retour de service, portant la marque à 6-0 et 5-1 après 55 minutes, Lehecka a levé le poing lors d'une célébration sarcastique.

Les spectateurs se sont levés de leurs sièges pour applaudir et pour crier, ce qui a soutiré un sourire à Lehecka.

Mais ne vous méprenez pas : Lehecka n'était pas un intrus sur le court. Le Tchèque de 23 ans est 34e du monde et a déjà participé à un match des quarts de finale d'un tournoi majeur.

Il a toutefois été complètement dominé par Sinner, qui a gagné les deux derniers tournois majeurs, soit les Internationaux des États-Unis en septembre et ceux d'Australie en janvier. Sa séquence de 17 victoires n'a été surpassée que par Novak Djokovic, Roger Federer et Rafael Nadal.

La quête de Sinner pour un premier titre à Roland-Garros, et un quatrième trophée du grand chelem au total, se poursuivra lundi contre Andrey Rublev (17e).

Rublev s'est qualifié à la suite du forfait de son adversaire, Arthur Fils (14e), en raison d'une fracture de stress au bas du dos.

Le no 3 mondial, Alexander Zverev, accède également au tour suivant, grâce à sa victoire de 6-2, 7-6 (7/4), 6-1 contre l'Italien Flavio Cobolli (26e), sur le court Philippe-Chatrier.

L'Allemand sera opposé en huitièmes de finale au Néerlandais Tallon Griekspoor (35e), qui a vaincu l'Américain Ethan Quinn (106e) en cinq manches de 4-6, 6-1, 6-7 (2/7), 6-1 et 6-4.

Le duel de cogneurs entre Jack Draper (5e) et Joao Fonseca (68e) a finalement tourné court. Le Britannique a donné une leçon de tennis au Brésilien devant les nombreux partisans auriverdes du court Suzanne-Lenglen, dans un match à sens unique enlevé en trois manches de 6-2, 6-4, 6-2, et 1 h 46 min de jeu.

Andreeva et Pegula en huitièmes de finale

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Mirra Andreeva, demi-finaliste à la porte d'Auteuil l'an dernier, a dominé au troisième tour la Kazakhe Yulia Putintseva (31e) 6-3, 6-1 sur le court Suzanne-Lenglen.

Pendant tout le match, j'ai eu le sentiment que je pouvais faire ce que je voulais sur le court, a résumé la lauréate des tournois WTA 1000 de Dubaï et d'Indian Wells.

Andreeva affrontera en huitièmes de finale l'Australienne Daria Kasatkina (17e), qui a facilement éliminé l'Espagnole Paula Badosa (10e) en deux manches de 6-1 et 7-5.

Pour sa part, l'Américaine Jessica Pegula a gagné en trois manches de 3-6, 6-4 et 6-2 sur la Tchèque Marketa Vondrousova (96e).

La finaliste du tournoi de Miami rencontrera au prochain tour la 361e raquette mondiale, la Française Loïs Boisson.

Avec les informations de La Presse canadienne et Agence France-Presse